Merkittävä läpimurto diabetestutkimuksessa – tutkijat löysivät tavan ”estää tulehdus”

Kansainvälinen tutkijaryhmä on havainnut, että ravinto ja suolistomikrobit voivat toimia yhdessä aineenvaihdunnan hyväksi.

Tutkijat ovat löytäneet keinon torjua runsasrasvaisen ruokavalion aiheuttamaa tulehdusta, joka johtaa insuliiniresistenssiin diabeteksessa. Kansainvälisen tutkimusryhmän mukaan kyseessä on merkittävä läpimurto tyypin 2 diabeteksen torjunnassa ja se avaa väylää uusien lääkkeiden ja hoitomuotojen kehittämiselle. Tutkijoiden viesti on selvä: se, mitä syömme, muokkaa suolistomikrobistoamme, ja jotkin mikrobien tuottamat molekyylit voivat itse asiassa suojata meitä diabetekselta.

Yli 500 miljoonaa ihmistä maailmassa sairastaa diabetesta, ja Lähi-idässä sairaus on erityisen yleinen. Erään tutkimuksen mukaan yli neljä kymmenestä diabeetikosta ei tiedä sairastavansa diabetesta. Diabetes muodostaa merkittävän terveysuhan ja taloudellisen haasteen Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa, todetaan viime kuussa julkaistussa raportissa. Ilman kiireellisiä toimenpiteitä kustannusten arvioidaan nousevan vuoteen 2050 mennessä jopa 1,5 biljoonaan dollariin vuodessa.

University of Birmingham Dubain ja Maailman terveysjärjestön (WHO) yhteistyössä toteuttama tutkimus osoitti, että diabetes maksoi alueelle 639 miljardia dollaria vuonna 2023, ja taloudellisen taakan odotetaan kasvavan edelleen.

Nature Metabolism -tiedelehdessä julkaistu tutkimus keskittyi suolistossa muodostuviin bakteereihin, jotka voivat parantaa verensokerin hallintaa. Imperial College Londonin, Louvainin yliopiston ja University of Ottawa Heart Instituten tutkijat löysivät yllättävän liittolaisen diabeteksen torjunnassa – mikrobien tuottaman metaboliitin nimeltä trimetyyliamiini (TMA). Mikrobimetaboliitit ovat kemiallisia yhdisteitä, joita bakteerit tai sienet tuottavat käsitellessään ravintoaineita kehon käyttöön.

Imperial College Londonin professori Patrice Cani havaitsi jo 20 vuotta sitten, että runsasrasvainen ruokavalio johtaa kehossa yhdisteisiin, jotka aktivoivat immuunijärjestelmää ja laukaisevat tulehduksen, mikä lopulta aiheuttaa insuliiniresistenssiä.

Nyt hänen tutkimusryhmänsä on selvittänyt, kuinka tätä prosessia voidaan vastustaa TMA:n avulla. TMA:ta esiintyy ravintoaineissa, jotka sisältävät runsaasti koliinia, kuten munissa, maksassa ja äyriäisissä. TMA toimii luonnollisena estäjänä proteiinille, joka käynnistää tulehduksen altistuttaessa kehon runsasrasvaiselle ruokavaliolle.

IRAK4-proteiini voi ylikuormittuessaan ylireagoida ja edistää insuliiniresistenssin kehittymistä. Yhdistämällä ihmisen solumalleja, hiiritutkimuksia ja molekyylikohteiden seulontaa tutkijat havaitsivat, että TMA voi sitoutua suoraan IRAK4-proteiiniin ja estää sen toiminnan. Käytännössä se voi ohjelmoida uudelleen huonon ruokavalion aiheuttaman haitallisen aineenvaihduntavasteen.

”Tämä osoittaa, kuinka ravinto ja suolistomikrobimme voivat toimia yhdessä tuottaen molekyylejä, jotka torjuvat tulehdusta ja parantavat aineenvaihdunnan terveyttä”, sanoo professori Cani.

Tutkijoiden mukaan saman vaikutuksen voisi saavuttaa myös poistamalla IRAK4-proteiini geneettisesti tai estämällä sen toiminta lääkkeillä, mikä tarjoaa uuden hoitokohteen. ”Tämä kääntää koko asetelman”, sanoo professori Marc-Emmanuel Dumas, Imperial College Londonista. ”Olemme osoittaneet, että suolistomikrobien tuottama molekyyli voi suojata huonon ruokavalion haitallisilta vaikutuksilta täysin uuden mekanismin kautta. Tämä on uusi tapa ajatella mikrobiomin vaikutusta terveyteemme.”

Lähde: The National, Paul Carey