Yhä useampi lapsi saa lihavuuslääkkeitä

Jo muutaman vuoden ajan lasten lihavuuden käyrä on pysynyt melko vakaana. Uusien lääkkeiden käyttö on kuitenkin lisääntynyt.

Lihavuudella on suuri vaikutus lasten ja nuorten terveyteen – sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä. Liitännäissairauksia, kuten rasvamaksa, korkea verenpaine ja tyypin 2 diabetes, voi kehittyä jo kouluikäiselle. Lapset voivat myös kärsiä hormonaalisista häiriöistä, kuten varhaisesta murrosiästä ja poikkeavasta kasvurytmistä. Riskit kasvavat myös masennukseen, heikkoon itsetuntoon ja sosiaaliseen eristäytymiseen.

Myös muut elämän osa-alueet kärsivät. Ruotsalainen tutkimus osoitti, että sairaus on itsenäinen riskitekijä sille, ettei valmistu lukiosta. 57 prosenttia lihavista nuorista suorittaa lukion loppuun, kun kaikista lukiolaisista vastaava osuus on 74 prosenttia. 

Lihavuuden hoito on vaikuttavaa. Se vähentää vakavien komplikaatioiden riskiä – hyvä hoitovaste parantaa sydän- ja verisuoniterveyden riskitekijöitä, normalisoi kasvurytmin ja lisää todennäköisyyttä valmistua lukiosta. Tämä käy ilmi tutkimuksista, joita on tehnyt epidemiologian dosentti Emilia Hagman Karoliinisesta instituutista (kliinisen tieteen, intervention ja teknologian laitos). Hän kertoo, mitä tarvitaan:

- Kaksi tärkeintä tekijää, jotta hoito onnistuu. Hoidon tulee alkaa varhain ja olla jatkuvaa. Jotkut tarvitsevat jonkinlaista kontaktia terveydenhuoltoon jopa joka toinen viikko, sanoo Emilia Hagman.

Tukea hyvien tapojen omaksumiseen
Kuten aikuisilla, hoidon perusta on tuki ruokailu- ja liikuntatottumusten rakenteen ja rutiinien luomisessa, sillä erolla että koko perheen on osallistuttava.
- Lapset eivät itse päätä, mitä ruokaa ostetaan ja valmistetaan, ainakaan pienemmät lapset.
Lisäksi käytössä on lääkkeet ja lihavuusleikkaus. Jälkimmäinen on hyväksytty 15 vuoden iästä alkaen, mutta vain harvoja leikataan laaturekisteri SORegin mukaan. Lääkkeitä käyttävien lasten ja nuorten määrät nousevat kuitenkin jyrkästi. Joulukuussa 2025 hieman yli 1 400 lasta ja nuorta käytti lihavuuslääkettä.

Uudet, tehokkaat lääkkeet, GLP-1-analogit, ovat olleet korkean omavastuun ulkopuolella – myös lapsille. Perheiden on täytynyt maksaa lääkkeet itse tai hakea erillisiä tukia, esimerkiksi sosiaalivakuutuslaitokselta. Tavalliset lasten annokset maksavat kuukaudessa hieman yli 2 500 kruunua. Tämä poikkeaa siitä, miten lasten terveydenhuolto yleensä toimii, sanoo Emilia Hagman:
- Monilla perheillä ei ole varaa näihin lääkkeisiin. Muut lasten terveydenhuollon lääkkeet ovat tuettuja.
  
Näin yleistä lasten lihavuus on
Arviolta 5–10 prosenttia kaikista Ruotsin lapsista ja nuorista on lihavia, mikä tarkoittaa noin 80 000–100 000 2–19-vuotiasta. Esiintyvyys on suurempi vanhemmilla koululaisilla. Sairaus on lisääntynyt voimakkaasti viime vuosikymmenten aikana, mutta on viime vuosina pysynyt melko vakaana.Sairaus on krooninen. Painon laskiessa sairaus katsotaan olevan lepotilassa. Tämä tarkoittaa, että sairaus on huomioitava koko elämän ajan, myös silloin kun paino on terveellisemmällä tasolla.

Lähteet: Karoliininen instituutti, Annika Lund
Emilia Hagman, laaturekisteri BORIS, Ruotsin kansanterveysviranomainen ym.